Les activités de référence visent à coordonner des réseaux de laboratoires agréés, développer et valider des méthodes d'analyse. Dans les domaines des maladies animales et de la qualité des aliments, les LNR sont souvent des laboratoires de l'AFSSA mais aussi d'autres organismes (par exemple IFREMER pour le LNR Microbiologie des coquillages) voire d'un consortium (AQUAREF : LNR de l'eau et des milieux aquatiques). Dans le cadre de leur mandat de 5 ans renouvelable, les laboratoires contribuent au système de surveillance sanitaire.
Certains de ces laboratoires peuvent avoir un mandat de référence communautaire ou international :
Les missions des LNR :
La liste des activités de référence de l'AFSSA est accessible http://www.anses.fr/PNP301.htm
La liste des LNR présentée par domaine de compétence figure dans l'annexe de l'Arrêté du 29 décembre 2009 modifié par l'Arrêté du 19 octobre 2011, désignant les laboratoires nationaux de référence dans le domaine de la santé publique vétérinaire et phytosanitaire. Voir le lien ci-dessous.
(Janvier 2013)